あらまし

ウインズ八幡は、東田の八幡泊地に面した日本中央競馬会の場外馬券発売所。建物はクラスメディア（本社、北九州市）から一括賃借する。北隣に同じくクラスメディアが運営する都市型温泉「シーサイドスパ」があり、南隣には結婚式場「海の見える迎賓館」がある。

八幡泊地とJR鹿児島線に挟まれた八幡製鐵所の工場跡地は「ベイフロントパーク」といい、八幡東田総合開発によれば「親水緑地と交流・レジャー施設の複合開発による都市型行楽拠点」と位置づけられる。運輸省（現、国土交通省）の「みなとのパブリックアクセス事業」の補助を全国で初めて受けた。

発売所というと宝くじ売り場のようなものを想像するが、ウインズ八幡は大型体育館のようだ。建物は日本中央競馬会らしく絢爛豪華で、南フランスの海浜リゾートを主題とした。道路側に半円状の建物本体があり、八幡泊地側は「ガーデンプラザ」と名づけた広場がある。

この広場にカモメの翼を模したテフロン膜の大屋根を被せた。大屋根は日除けにはなりそうだが、雨除けや風除けにはなりそうにない。マストが林立するヨットハーバーの雰囲気でまとめたという。

小倉競馬場の新スタンドは1997年9月に着工し、1999年6月に竣工した。小倉競馬場の旧スタンドはこの施設の開業を見届けてから取り壊したらしい。ウインズ八幡は小倉競馬場の工事期間中、代替施設として機能した。

しかしウインズというのは、郊外にある競馬場へ足を運ぶのが億劫な競馬愛好家のための利便施設ではないのか。小倉競馬場はモノレール駅が直結し、大駐車場を完備する。ウインズ八幡は自家用車で行くほかに選択肢がない。場外馬券発売所のほうが競馬場よりも不便な場所にあるのだから、おかしな話だ。

2005年8月29日作成