あらまし

九州厚生年金病院は、厚生年金事業振興団が運営する総合病院。1955年に厚生年金保険加入者の福祉施設として開設した。建物は竣工から約半世紀が経過して老朽化したことから、北九州市の撥川ルネッサンス構想に則り、旧病院のあった黒崎・山手通りから500mほど南の撥川沿いに移転新築した。

新病院は20診療科、病床数575床を有し、北九州市内で最大規模。病棟の窓の部分を凹ませて外部空間を囲うのは最新の病院建築の手法。もっともらしい理由に感心したものだが、内容までは覚えていない。

街から追放

病院は休業できないため新築しなおす場合は場所を移すことになるが、まちづくりの観点から言えば、大集客装置を街の外へ追い出したのは最悪の選択だった。わずか500mと思うかもしれないが、駅から歩けない距離なら500mも5kmも同じだ。新病院は自動車を利用するほかなく、もはや病院職員や外来患者は黒崎に立ち寄らない。

九州厚生年金病院は跡地再開発への期待から厄介物扱いだった。ばら色の未来を夢見ても病院以上の集客装置はあるまいに。小倉では反対に市街地の奥にあった小倉記念病院が小倉駅北口へ移転する。恒常的・安定的に集客力を発揮する病院は、街から追い出すのではなく、街の真ん中に誘致したい施設だ。

2006年12月20日作成