あらまし

大平山（おおへらやま）は、中空のカルスト台地・平尾台の北西壁を構成する山峰。標高587m。北斜面は断崖絶壁に近い急斜面だが、写真を撮影した平尾台上の茶の床（目白洞付近）からの高さは150m程度しかなく、斜面も緩やかで大きな丘に見える。

平尾台の「羊群原」なる場所は、大平山の南斜面あたりを指す。春の野焼きで岩肌（ピナクル）があらわになり、茶の床から眺めると、羊の群れの照り返しで山全体が眩い。ススキが伸びる夏頃から石灰岩が見えなくなり、秋には草山になる。

戦前の平尾台は陸軍省の演習場だった。戦後は開拓地として東谷農協へ払い下げられたが、景勝地保護に執念を燃やす小倉市と、石灰石鉱山の拡大を目指すセメント会社が不服を申し立て、三者が激しく対立した。羊群原あたりは三者の利害が正面衝突した場所だ。この丘は20年に及ぶ紛争を経て、あるがままの姿を保っている。

普通自動車の入れる道路がなく、山頂を目指すのなら吹上峠、あるいは目白洞から意を決して歩いてゆくほかない。所要時間は片道40分～50分程度。

2008年12月3日作成